En proie à des difficultés financières depuis plusieurs mois, Casino retrouve un nouveau souffle grâce à sa filiale brésilienne Assai. Cette enseigne de cash & carry fait fureur au pays du foot au point d’attiser l’intérêt des investisseurs.
Pour accélérer son désendettement, le groupe Casino a cédé en décembre dernier 10% des actions qu’il détient dans Assai, sa filiale brésilienne. Il ne possède plus que 30% de cette enseigne. Cette opération lui a permis de récolter 500 millions d’euros et d’aiguiser à présent l’appétit des investisseurs. Et il y a de quoi !
Assai passe de 40 magasins à 263 en dix ans
À mi-chemin entre l’hypermarché et l’entrepôt, Assai est une enseigne de vente de gros de produits du quotidien à bas prix (15% moins cher). Elle profite de l’inflation au Brésil pour rallier de plus en plus de consommateurs soucieux de la préservation de leur pouvoir d’achat. Mais ce concept de cash & carry fait déjà fureur avant cette flambée des tarifs.
En effet, son ascension fulgurante a commencé en 2012 quand Pao de Açucar l’a cédé au groupe Casino. Peu de temps après, Belmiro Gomes arrive à la tête de la direction et parvient à valoriser le retailer. Depuis, Assai a grandi. Elle est passée d’à peine 40 magasins à 263 et côtoie désormais Atacadao, la marque concurrente de Carrefour.
Bientôt Assai va peser la moitié du chiffre d’affaires de Casino
Assai a également profité de la vente par Grupo Pao de Açucar de 60 de ses 71 hypermarchés Extra en 2020 pour prendre encore de l’ampleur. L’enseigne a converti ces murs en cash & carry, le format triomphant au Brésil avec 46,1% de la distribution alimentaire (contre 19,6% pour les hyper).
Parallèlement, Assai a engrangé d’importants revenus. En 2022, le distributeur a fait part d’un chiffre d’affaires de 60 milliards de réaux (11 milliards d’euros). Soit 20 fois son résultat financier d’il y a dix ans. La filiale pourrait même bientôt réaliser la moitié du CA de Casino. Son président Belmiro Gomes table sur 18 milliards d’euros en 2024 pour un réseau de 450 magasins d’ici à cinq ans.
